لغز الانقراض الجماعي الثالث للأرض!

د.أيوب أبودية

تحدثنا في مقالتين سابقتين عن الانقراضين الأول والثاني الذي تعرضت له الحياه عل كوكب الأرض. حدث الانقراض الأول قبل نحو 443 مليون سنة وأثر على الحياة البحرية بشكل كبير بفعل انخفاض درجة الحرارة واتجاه المناخ العالمي إلى البرودة، فتضررت النظم البيئية بمجملها. فيما حدث الانقراض الجماعي الثاني في تاريخ الأرض، والمعروف باسم الانقراض الديفوني المتأخر، منذ نحو 375 مليون سنة.

حدث الانقراض الجماعي الثالث في تاريخ الأرض، والمعروف باسم انقراض العصر البرمي الثلاثي الترياسي، المعروف بعصر الموت العظيم، منذ ما يقرب من 252 مليون سنة، وشكل لحظة محورية أعادت تشكيل مسار الحياة على كوكبنا. إذ قضى هذا الحدث الكارثي على 96% من الأنواع البحرية ونحو 70% من أنواع الفقاريات الأرضية، مما يجعله أفظع انقراض في تاريخ الأرض. إذ يوفر استكشاف انقراض العصر البرمي الترياسي رؤى مهمة ودروسًا قيمة تتناسب مع التحديات التي يواجهها عالمنا الحديث بفعل التغير المناخي، ومن هنا تنبع أهمية الحديث عنه.

تتضمن الفرضية الرائدة لانقراض العصر البرمي الترياسي نشاطًا بركانيًا هائلاً في المناطق السيبيرية، مما أدى إلى إطلاق كميات هائلة من الحمم البركانية والغازات الدفيئة. وأدى ذلك إلى تغير المناخ، مع ارتفاع درجات الحرارة، وتحمض المحيطات، واضطرابات واسعة النطاق في النظم البيئية.

وينبغي ألا نستهين بضرر الانفجارات البركانية، فلدينا أمثلة حديثة. فمثلا، كان لثوران بركان تومبورا في إندونيسيا، الذي حدث في أبريل 1815، آثار بيئية كبيرة على المستويين المحلي والعالمي. ويعتبر أحد أقوى الانفجارات البركانية في التاريخ الحديث المسجل، مما أدى إلى مقتل عشرات الآلاف من الأشخاص وتدمير القرى والأراضي الزراعية المجاورة.

أدى الثوران إلى إطلاق كمية هائلة من الرماد البركاني والغازات والحطام في الغلاف الجوي، مما أدى إلى تلوث الهواء على نطاق واسع ، وحجب أشعة الشمس، الأمر الذي أدى إلى تدني درجات الحرارة العالمية، مما تسبب في حدوث شذوذات مناخية مؤقتة مثل "عام بلا صيف" في عام 1816، ففشلت المحاصيل الزراعية حول الأرض وانتشرت المجاعات والاضطرابات الاجتماعية في أجزاء كثيرة من العالم. بالإضافة إلى ذلك، أدى الثوران إلى حدوث انهيارات صخرية وتدفقات طينية وأمواج تسونامي، مما أدى إلى تفاقم الدمار البيئي في المناطق المتضررة وحولها.

وقد يكون إطلاق الغازات أثناء الانفجارات البركانية، منذ ما يقرب من 252 مليون سنة، قد أدى إلى نقص تركيز الأكسجين في المحيطات في الانقراض الثالث، مما تسبب في انخفاض مستويات الأكسجين في المحيطات. فأثر هذا بشدة على الحياة البحرية، مما ساهم في خسارة الأنواع الحية بشكل كبير.

وربما تكون الضغوط البيئية، بالإضافة إلى الاضطرابات الناجمة عن النشاط البركاني، قد خلقت ظروفًا مواتية لانتشار الأمراض. فمن الممكن أن تلعب مسببات الأمراض دورًا مهمًا في تدهور النظم البيئية المجهدة بالفعل، فتستثمر الفرصة في انتشار المرض.