دراسة: قلة النوم تُسرّع الشيخوخة

حذرت دراسة واسعة من أن الأشخاص الذين يعانون من نوم سيئ قد تكون أدمغتهم "أكبر عمرا" مما هي عليه في الواقع، وهو ما قد يسرع شيخوخة الدماغ.

الدراسة، التي أجراها باحثون من معهد كارولنسكا بالسويد ونُشرت في دورية "إي-بايو-ميدسين"، اعتمدت على بيانات أكثر من 27 ألف شخص في منتصف العمر وكبار السن من قاعدة بيانات البنك الحيوي في المملكة المتحدة، خضعوا جميعا لفحوص بالرنين المغناطيسي للدماغ. وبالاعتماد على تقنيات الذكاء الاصطناعي، تم تقدير "العمر البيولوجي للدماغ" ومقارنته بالعمر الزمني الفعلي للمشاركين.

وقالت أبيغيل دوف، الباحثة الرئيسية في الدراسة: "لاحظنا أن الفجوة بين عمر الدماغ والعمر الحقيقي تتسع بنحو ستة أشهر مقابل كل نقطة انخفاض في مقياس جودة النوم. والأشخاص الذين أبلغوا عن نوم سيئ كان متوسط أعمار أدمغتهم أكبر بسنة كاملة من أعمارهم الحقيقية".

واعتمد الباحثون في تقييم النوم على خمسة عوامل: مدة النوم، الأرق، الشخير، النعاس النهاري، ونمط النوم (مسائي أو صباحي). وقُسم المشاركون إلى ثلاث مجموعات: نوم صحي، نوم متوسط، ونوم سيئ.

كما درس الفريق العلاقة بين النوم والالتهابات منخفضة الدرجة في الجسم، ووجدوا أن الالتهابات تفسّر نحو 10% من العلاقة بين سوء النوم وتسارع شيخوخة الدماغ. وتوضح دوف: "نتائجنا تشير إلى أن قلة النوم قد تساهم في تسريع شيخوخة الدماغ، وأن الالتهاب واحد من الآليات المفسِّرة لذلك. وبما أن النوم عادة يمكن تعديلها، فقد يكون من الممكن إبطاء شيخوخة الدماغ وحتى تأخير التدهور المعرفي من خلال تحسين أنماط النوم".

ويرجح الباحثون وجود آليات أخرى محتملة، منها أن قلة النوم قد تعطل "نظام تنظيف الدماغ" المسؤول عن التخلص من السموم أثناء النوم، أو أنها قد تؤثر سلبا على صحة القلب والأوعية الدموية، مما ينعكس على صحة الدماغ.

ومع أن المشاركين في قاعدة بيانات البنك الحيوي يتمتعون بصحة أفضل من عموم السكان في بريطانيا، ما قد يحد من تعميم النتائج، إلا أن الدراسة تمثل خطوة مهمة في فهم العلاقة بين النوم وصحة الدماغ.