كشفت تقارير إعلامية، الخميس، أن كبار العلماء والباحثين في جنوب أفريقيا الذي يتصدرون المعركة ضد فيروس كورونا المستجد، يواجهون تهديدات بالقتل.

ويضم هؤلاء جليندا جراي، رئيسة مجلس البحوث الطبي في جنوب أفريقيا، حسبما ذكرت وكالة بلومبرج للأنباء، نقلا عن الموقع الإخباري الرئيسي في البلاد "نيوز 24".

وقالت جراي للموقع الالكتروني إنها تلقت تهديدا بالاغتيال، عبر خطاب أرسل للرئيس سيريل رامافوزا، ربما من أفراد يرفضون الحصول على لقاحات.

وتأتي هذه الرسالة العدائية بعدما رصد علماء في جنوب أفريقيا سلالة جديدة شديدة التحور لفيروس كورونا، والمعروفة حاليا باسم "أوميكرون"، يوم 25 نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. وبدأت الحكومة النظر في إعطاء اللقاح بشكل إلزامي لزيادة معدل التطعيم الضعيف.
وقالت جراي لـ"نيوز 24" إن ذلك "جعلني أشعر بالقلق بشأن اعتقاد الناس أننا لا نشهد جائحة خطيرة، وأننا لسنا في أزمة".

وأضافت أنهم "يرون العلماء كأهداف سهلة لأننا نقوم بتوضيح نتائجنا علانية. يجب أن يعرف الناس أن العلماء يتعرضون لتهديد".

وتم توجيه تهديدات أيضا إلى توليو دي أوليفيرا، مدير معهد التسلسل الجيني في جنوب أفريقيا، الذي قدم نتائج عن أوميكرون قبل أسبوعين.

وقال متحدث باسم المعهد إن جامعة ستيلينبوش، التي ينتمي إليها أوليفيرا، على علم بتهديدات الاعتداء ضد بعض الباحثين وإنها تتخذ الخطوات الأمنية الضرورية لضمان سلامتهم.